예수 탄생일? 크리스마스와 산타클로스 유래

크리스마스 유래

독일  풀다 (Fulda) 크리스마스장의 화려한 장식

크리스마스는 기독교에서 예수 그리스도의 탄생을 기리는 특별한 날로 이 축제는 전 세계 기독교인들에게 중요하게 여겨지며, 예수 그리스도의 생일을 기념하는 행사로 알려져 있다. 
 예수 그리스도의 출생 날짜를 정확하게 알 수 없기 때문에  크리스마스에 예수가 출생한 것은  아니지만  로마 가톨릭 교회에서는 12월 25일을 크리스마스로 지정하여 축하하고 있다. 이 날은 전통적으로 예수 그리스도의 탄생을 기리고, 기독교인들은 가족과 함께 모여 축하하며 기도하고 예배를 드린다.

독일 베를린( Berlin)의 크리스마스 시즌 야경

크리스마스는 세계적으로 다양한 방식으로 축하되며, 이는 문화, 지역, 종교에 따라 다르게 표현된다. 선물 교환, 크리스마스트리 장식, 불빛, 음악, 예배 등이 크리스마스의 전통적인 행사이다. 또한 많은 사람들은 크리스마스를 가족과 친구들과 함께 지내는 특별한 시간으로 여기며, 사랑과 관용의 정신을 나누기도 한다.

"Christmas"라는 단어는 기독교 세계에서 예수 그리스도의 탄생을 기리는 축제를 가리키는 말로,

"크리스마스"라고 발음된다. 

 "Christmas" 단어의 어원은 기본적으로 "Christ's mass"의 줄임말로 사용되었다.

"Christ"는 그리스도, "mass"는 미사(예배)를 나타낸다.

따라서 "Christmas"는 "그리스도의 미사" 또는 "그리스도의 예배"라는 의미가 담겨 있는 것이다.
이 용어는 기독교인들이 예수 그리스도의 탄생을 기리는 특별한 예배 의식을 나타내기 위해 사용되었으며, 시간이 지남에 따라 크리스마스는 세속적인 요소들과 함께 다양한 전통과 의식으로 발전해 왔다.

 

산타클로스 유래

독일 뉘른베르크 크리스마스 장에서 음악을  연주하는 산타 클로스와 그의 강아지

 

산타클로스(Santa Claus)의 유래는 다양한 문화와 전설에서 비롯되었는데  산타클로스는  선물을 나눠주는 뚱뚱한 노인으로 알려져 있다. 그의 유래는 다양한 여러 전설과 역사적인 요소가 결합되어 형성되었다.

1. 세인트 닉콜라스(St. Nicholas): 산타클로스의 가장 중요한 원형은 세인트 니콜라스(St. Nicholas)로  세인트 니콜라스는 4세기에 살았던 터키의 주교로 알려져 있다. 그는 가난한 이들에게 은밀히 선물을 주는 등의 관용과 친절한 행동으로 유명했는데 이러한 성품 때문에 그의 추종자들이 그의 기념일인 12월 6일에 선물을 주고받는 전통이 유지되었고, 이는 나중에 크리스마스와 연결되어 산타클로스의 이미지에 영향을 주었다.

2. 덴마크의 요정 "유레렌더": 덴마크에서는 산타클로스와 관련된 요정인 "유레렌더"가 존재하는데 이 작은 요정들은 선물을 나눠주고 어린이들을 기쁘게 하는 역할을 한다.

3. 네덜란드의 "선터클라스" (Sinterklaas) : 네덜란드에서는 "선터클라스(Sinterklaas)"가 산타클로스의 전신으로 여겨진다. 이는 세인트 니콜라스의 네덜란드어 발음에서 파생되었으며, 네덜란드에서는 12월 5일에 선물을 주고받는 "선터클라스 축제"가 있다.

4. 미국의 현대적인 산타클로스: 산타클로스는 19세기 미국에서 현대적인 모습을 갖추게 되었고  크리스마스의 상업화와 함께 산타클로스는 덴마크의 유레렌더나 네덜란드의 신터클라스와 성격상의 공통점을 지니며  특히 1823년 12월 23일 

발표된 시 "The Night Before Christmas"에서는 산타클로스가 뚱뚱하고 인자한 노인으로 묘사되어 현재의 이미지를 갖추게 되었다.